Nombre científico: Daphne mezereum.- Nombre común: Mezereón, Daphne febrero, Matacabras, Hoja de San Pedro, Laureola hembra.
- Altura: 0,5 a 1 metro.
- Necesidad de luz: Alta o media sombra.
- Temperatura: 18 a 25 º C.
- Riego: Moderado y más frecuente durante el verano.
- Abono: Arena y turba en una proporción de 2:1.
La planta mezereón habita en bosques ricos, frondosos, en bosques de hoja ancha, pantanos de abetos y hojas anchas. Aunque el mezereón es una planta altamente venenosa, algunas veces es usada como ornamentación de jardines rocosos o rocallas.
Tiene su origen en Europa, norte de África y regiones templadas de Asia.
¿Qué características tiene la planta mezereón?
La planta mezereón es un arbusto de la familia de las timeleáceas, con ramas de color gris y tiene las siguientes características:
- Las flores están conformadas por un cáliz acampanado que tiene forma de corola con cuatro lóbulos de color rosa a morado, raramente blanco, de 10 a 15 mm de ancho.
- Nacen en racimos de dos a cuatro en las axilas de las cicatrices de las hojas en los brotes del año anterior.
- Florece al final del invierno y sus pequeñas flores recubren la planta de mezereón a lo largo de un año.
- Sus hojas lanceoladas, tienen forma de espiral, con un tallo corto, apiñado hacia las puntas de los brotes.
- Las hojas aparecen en la planta de mezereón después de la floración y simultáneamente con los frutos.
- El limbo de sus hojas es estrechamente elíptico, verde azulado pálido por debajo, con márgenes enteros.
- El fruto de la planta mezereón es una drupa de un color rojo brillante con 1 cm de ancho.
- Sus frutos son tan hermosos como venenosos y al ser ingeridos pueden ocasionar la muerte. Las cabras y los caballos han sido presas fáciles de las bayas del mezereón.
- El perfume que emana la planta de mezereón es muy intenso.
- En la homeopatía, el mezereón puede ser aplicado a nivel tópico contra algunas dermatitis e inflamaciones, como tintura o dinamización.
- No es recomendable ingerir mezereón ya que tienen propiedades venenosas y puede causar ulceraciones en la boca y en el estómago, hinchazón de las mucosas, vómitos, diarreas, delirio, colapso y en casos graves hasta la muerte.
- En caso de ingerir o haber manipulado sin seguridad al mezereón se recomienda intentar producir el vómito y buscar atención médica urgente.
¿Cómo regar el mezereón?
¿En qué estación es mejor cultivar el mezereón?
La mejor estación para el cultivo y desarrollo del mezereón es la primavera y se propaga mejor por estacas con hojas colocadas en medio de abono.
Cuando la propagación se realiza por semilla es necesario colocarlas en un marco frío tan pronto como estén maduras.
La reproducción también se puede realizar por esquejes de madera blanda a principios o mediados del verano y por esquejes de talón semi-maduros a mediados o fines del verano.
¿Cómo sembrar la planta de mezereón en 5 pasos?
- Elegir la semilla o esqueje del mezereón y manipularlo con cuidado por tratarse de una especie venenosa.
- Seleccionar un envase o maceta, aunque también se puede sembrar en el jardín.
- Colocar una preparación de dos porciones de arena y una de turba como base para su siembra.
- Sembrar la planta y regar de forma abundante, manteniendo la humedad.
- Ubicar la planta a pleno sol o media sombra.
¿Qué cuidados necesita el mezereón?
La planta de mezereón requiere de ciertos cuidados para su desarrollo, entre ellos:
La ubicación en un lugar donde pueda recibir mucha luz, con pleno sol o media sombra, ya que no tolera las heladas. Crece muy bien en suelos alcalinos (calizos) pero no tanto en suelos arcillosos.
Es una especie que no se trasplanta con facilidad y sólo se debe mover cuando las plantas de mezereón son jóvenes.
Una forma de reproducción del mezereón es haciendo acodos en primavera de ramas de la estación anterior que sólo se remueven en la siguiente estación. Aunque no requiere fertilizantes especiales, las sustancias estimuladoras de crecimiento en ocasiones son útiles para el desarrollo del mezereón.
¿Cómo podar el mezereón?
Por tratarse de una planta muy venenosa, todos los cuidados son pocos. Por lo tanto, se requiere del uso de instrumentos bien afilados y un buen sistema de bioseguridad personal para manipularla.
¿Qué plagas y enfermedades afectan al mezereón?
La planta de mezereón no es muy susceptible al ataque de plagas por el grado de toxicidad de la especie.
El mezereón despide una fragancia muy fuerte por lo cual atrae a muchos herbívoros ocasionándoles la muerte.
Es muy probable que la planta pueda sufrir del ataque de hongos que crecen y se anidan bajo sus raíces, dañando cualquier parte de la planta.
¿Qué significado tiene el mezereón?
La planta de mezereón o Daphne mezereum fue descrita por el científico naturalista y botánico sueco Carlos Linneo quien publicó su registro en el libro “Species Plantarum”, en el año 1753.
La palabra mezereum es el epíteto del nombre de un sinónimo del género Daphne.
El nombre genérico del mezereón: “Daphne” se dice que fue mencionado por primera vez en los escritos del médico, farmacéutico y botánico griego Dioscórides, quien practicaba con elementos naturales en la antigua roma.
Es posible también que con la denominación de algunas plantas de Daphne se recuerda la leyenda de Apolo y Dafne. El nombre de Daphne en griego significa «laurel», ya que las hojas del mezereón son muy similares a las de esa planta.